Cuba Climbing: por fin llegó la guía

Cuba Climbing: una guía de escalada con historia dura y final feliz.

Queda un poco feo escribir maravillas sobre la espectacularidad de un lugar, sus estupendas paredes y de lo maja que es la gente local cuando el que firma pertenece al sitio que se describe. A todos nos agrada resaltar las maravillas de lo nuestro, nuestra tierra, el arte culinario y demás aspectos que ensalzan la cultura que nos crió aunque no se tengan en nuestra tierra ni maravillas, ni cocina que valga un pimiento y una cultura importada. Pero también es cierto que cuando has trabajado duro muchos años, hombro con hombro con un montón de colegas para crear un espacio común y abrirte camino entre la miseria y el desinterés generalizado, entonces no solo merece que se hable de lo logrado, el mérito es doble por haber partido de cero y haber mantenido la lucha en tiempos exageradamente deprimentes como los de Cuba en la década de los 90.

¡Al fin tenemos guía! O algo parecido fue lo que se escribió atropelladamente en los correos que nos cruzábamos hace poco más de un mes entre los escaladores cubanos radicados fuera de la isla y los que aún mantienen calientes las rutas allí, en especial la comunidad del espectacular Valle de Viñales y otros pocos en la capital, La Habana. Para muchos es un sueño hecho realidad, la culminación de un gran proyecto común después de casi dos décadas de preparación y de equipar en un terreno virgen y mágico. En mi caso particular, esta guía de escalada es una alegoría a la historia y al esfuerzo de muchos escaladores y montañeros de diversas partes del mundo, incluidos los locales, gente que se dejó en ese terreno toneladas de material y de afecto.

Los encargados de aunar en poco más de 200 páginas tantos años de escalada en la isla son Aníbal Fernández y Armando Menocal. Aníbal, sino el primero de todos los isleños que comenzó a trepar deportivas en top rope, es de la primera ornada de escaladores cubanos que impulsaron el deporte en la isla y tiene en su haber, además de  la certificación de Guía de Montaña por la Exum Mountain Guides, más de un centenar de primeras ascensiones, pasando por la caliza del Caribe y la arenisca, conglomerado y granito de Europa, EEUU y Canadá. Armando, fundador de The Acces Fund, la mayor organización de montañeros de Norteamérica, ha sido desde 1998 un incansable impulsor de la escalada en Cuba, un padrino inesperado y absolutamente cordial que ha buscado patrocinadores en EEUU y donaciones de material para los escaladores locales, además de creador de la web Cubaclimbing.com. Personalmente me ha alegró mucho que esta combinación de caracteres (diferentes desde muchos puntos de vista) se unieran y llevaran a buen puerto la primera guía de escalada en Cuba. Mucha colaboración y esfuerzo desinteresado durante largos años y en muchas ocasiones mucho riesgo compartido.

Escrita en lengua inglesa, Quickdraw Publications (Canada) ha dado a luz esta guía de escalada en Cuba en la que no faltan un buen puñado de estupendas fotos sobre el entorno natural y de la atmósfera que rodea la vida cotidiana de los campesinos de Viñales, al margen de las excelentes fotos y topos de las vías del valle. No se han descuidado detalles como dónde comer, dormir, actividades alternativas entre otras secciones prácticas a la hora de viajar a la isla, así como una pequeña historia de la escalada en Cuba, su flora y fauna, apuntes sobre otras zonas de escalada a lo largo de la isla y mención de todos los que han puesto su grano de arena en la creación del mundo vertical que hoy se disfruta allí.